在位于甘肅省張掖市甘州區(qū)西北的黑水國(guó)遺址考古現(xiàn)場(chǎng)，考古工作者張良仁和陳國(guó)科的團(tuán)隊(duì)慢慢刮去表面塵土，一座土坯房的墻體逐漸露出真容。
“這個(gè)土坯是用模子脫出來(lái)的，然后一塊塊碼成一條線，再一層層壘起來(lái)，形成墻體。”張良仁說(shuō)，此前中國(guó)最早的土坯房發(fā)現(xiàn)于湖北省應(yīng)城市，年代為公元前3000年。黑水國(guó)遺址年代晚些，為公元前2100－1500年，但是土坯的做法與中亞相似，其技術(shù)可能來(lái)自于中亞，最終源頭應(yīng)為西亞。
“西亞早在公元前8000年就有了土坯房?！睆埩既收f(shuō)，這能夠證明，在4000年前，張掖地區(qū)就已與西方存在文化交流。
西北大學(xué)文化遺產(chǎn)學(xué)院教授張良仁和甘肅省文物考古研究所業(yè)務(wù)辦主任陳國(guó)科在黑水國(guó)遺址搜集到了很多這樣的“新鮮”信息。
“這個(gè)遺址里的很多信息表明，早在史前時(shí)期，東西方文化就在這里碰撞交流，遠(yuǎn)早于西漢時(shí)期絲綢之路開通的年代?！睆埩既收f(shuō)。甘肅境內(nèi)近年來(lái)大量的考古發(fā)現(xiàn)證實(shí)，早在漢代之前，東西方通道早已存在。
公元前138年和公元前119年，張騫兩次受漢武帝之命出使西域，打開了中國(guó)與中亞、西亞、南亞以至通往歐洲的陸路交通，從此中國(guó)人通過(guò)這條通道向西域和中亞等國(guó)出售絲綢、漆器和其他產(chǎn)品，同時(shí)從歐洲、西亞和中亞引進(jìn)寶石、玻璃器等產(chǎn)品。
19世紀(jì)末，多次來(lái)中國(guó)旅行的德國(guó)地理學(xué)家李希霍芬將連接中國(guó)與西方的貿(mào)易通道命名為“絲綢之路”，成為人們研究中西交流的重要課題。然而，當(dāng)下很多考古學(xué)家和歷史學(xué)家認(rèn)為，“絲綢之路”在漢代之前就已經(jīng)存在，盡管這條通道當(dāng)時(shí)并不以絲綢貿(mào)易為主。
2006年以來(lái)，考古工作者在甘肅省天水市張家川縣馬家塬遺址搶救發(fā)掘了一片戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的墓地，出土的隨葬品同樣有諸多“驚喜”：這里發(fā)現(xiàn)的動(dòng)物紋金箔，是從現(xiàn)今的俄羅斯阿爾泰和圖瓦傳播過(guò)來(lái)的；而玻璃杯和大量使用金銀器的傳統(tǒng)來(lái)自西方。
甘肅省文物考古研究所所長(zhǎng)王輝告訴記者，早在公元前2000年左右，甘肅境內(nèi)就有一條比“絲綢之路”更早的中西文化交流通道，但是貿(mào)易形式與后來(lái)的絲綢貿(mào)易并不相同。
“考古和歷史文獻(xiàn)都能證實(shí)在張騫以前，這條交通要道就已存在?！碧m州大學(xué)敦煌學(xué)研究所所長(zhǎng)鄭炳林認(rèn)為，絲綢之路開拓的歷史確實(shí)要比張騫通使西域更早。
鄭炳林說(shuō)，《山海經(jīng)北山經(jīng)》里記載了羅布泊和敦煌。這部古書提到了“敦薨之山”和“敦薨之水”；三條河流和“敦薨之水”一樣向西流，流入羅布泊。從歷史地理學(xué)的角度來(lái)看，這三條河流就是今天位于敦煌的黨河、昌馬河和榆林河。
“這說(shuō)明早在先秦時(shí)，中原人就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了敦煌和羅布泊?！编嵄终f(shuō)，在河南省安陽(yáng)市殷墟遺址發(fā)現(xiàn)的很多玉器經(jīng)鑒定為和田玉，三門峽東周時(shí)期的虢國(guó)墓地出土的大量玉器，其原料也來(lái)自新疆和田。
蘭州商學(xué)院敦煌商業(yè)文化研究所所長(zhǎng)高啟安認(rèn)為，隨著考古發(fā)現(xiàn)的越來(lái)越多，越來(lái)越多的證據(jù)會(huì)證明“絲綢之路”是一條更為久遠(yuǎn)的中西文化交流通道。
“然而古代的絲綢之路可能不是人們有意修建的，東西方文化交流更多的可能是生活在不同地域的民族像接力一樣，不斷中轉(zhuǎn)，在漫長(zhǎng)的歷史中，進(jìn)行著不同文化的互相傳播，‘絲綢之路’僅僅是其中重要的一條。”高啟安說(shuō)。
